Visiter Arequipa au Pérou : que voir, que faire

Vous voyagez au Pérou ? Faites un tour dans la région d’Arequipa, vous ne le regretterez pas ! Dans cet article, découvrez notre top 10 des choses à faire pour visiter Arequipa et ses alentours.

Deuxième ville du Pérou par son nombre d’habitants, Arequipa est une ville charmante au Sud du Pérou. Nous y avons vécu un mois en avril 2019, alternant découverte de la ville et des alentours et travail en tant que nomades digitaux.

Entre Lima, Cusco et Arequipa, nous avons choisi de nous installer dans cette dernière suite à une recommandation d’un ami. Et nous avons été absolument séduits par cette ville péruvienne surnommée la cité blanche. En effet, beaucoup de bâtiments du centre historique, de style colonial, sont construits en sillar, une pierre volcanique blanche lui procurant un charme tout particulier. Les imposants volcans Misti (5825 mètres) et Chachani (6057 mètres) surplombent la ville, construite à 2335 mètres d’altitude.

C’est une ville agréable où nous avons pris plaisir à vivre et travailler pendant un mois.

Pour bien situer Arequipa, voici une petite carte :

Visiter Arequipa : notre top 10 des choses à faire

1. Se balader dans les rues blanches du centre

Pour découvrir une ville, notre premier conseil est toujours de commencer par une petite balade. Découvrir l’architecture des maisons du centre, les édifices en sillar (pierre volcanique blanche de la région) et les petites cours intérieures. Promenez vous aussi dans les tambos. Ce sont d’anciens lieux de repos des marchands, comme le Tambo de Bronze devenu un petit quartier résidentiel très calme à deux pas du centre.

2. Visiter le couvent Santa Catalina

Construit en 1579, le couvent Santa Catalina est le plus grand couvent au monde abritant une communauté de soeurs carmélites. Il a hébergé jusqu’à 450 soeurs, sans aucun contact avec le monde extérieur jusqu’en 1970. Vaste dédale de petites ruelles et cours, c’est presqu’une ville au coeur de la ville d’Arequipa. L’architecture coloniale espagnole et colorée du couvent est absolument magnifique !

Tarif : 40 soles par adulte

3. Le musée du Sanctuario Andino

Le musée du Sanctuario Andino est consacré aux cultes andins et aux sacrifices humains qui ont été perpétrés par les incas pour honorer leurs dieux. Juanita est une des momies incas les plus connues. Cette fille des glaces a été sacrifiée aux dieux il y a 500 ans, à 6300m d’altitude, près du sommet de la montagne Ampato. Cette momie est normalement exposée au musée du 1er mai au 31 décembre. Le reste du temps, un autre corps congelé est exposé, Sarita. La visite du musée n’est pas très longue mais très intéressante et instructive.

Tarif : 20 soles par adulte

4. Chiller sur la plaza de Armas avec un queso helado

La plaza de Armas est le coeur névralgique d’Arequipa, à côté de la cathédrale Notre-Dame d’Arequipa. C’est une très belle place entourée de bâtiments coloniaux et bordée d’antiques portiques sur trois de ses côtés. En journée, il est sympa d’acheter un queso helado, glace locale à la cannelle, dans une rue attenante et de le déguster près la place tout en regardant les passants.

5. Observer le coucher de soleil sur la plaza de Armas

Nous avons vécu des couchers de soleil grandioses à Arequipa. Le plus sublime était très certainement celui sur la plaza de Armas, à partir d’un restaurant surplombant la place.

6. Aller au mercado San Camilo

Le marché San Camilo est l’un des plus anciens d’Arequipa, inauguré en 1881. C’est un lieu animé parfait pour découvrir les ingrédients de bases de la cuisine péruvienne, comme les dizaines de variétés de pommes de terre, quelques plats typiques, et déguster un bon jus de fruits pressés.

7. Goûter quelques spécialités péruviennes dans de petits restaurants locaux

Les petits restaurants locaux sont toujours les meilleurs endroits où découvrir la cuisine d’une ville ou d’un pays. A Arequipa, vous trouverez le fameux adobo arequipeño, mais aussi des plats péruviens comme l’aji de gallina, le ceviche, le lomo saltado, la palta rellena, et bien d’autres.

A lire également : Que manger au Pérou : 9 spécialités péruviennes à goûter à Arequipa

8. Contempler la ville et les volcans depuis le mirador de Yanahuara ou le mirador Carmen Alto

Prendre de la hauteur, trouver un bon point de vue pour observer les alentours, c’est une de nos activités favorites lorsqu’on arrive dans une nouvelle ville. A Arequipa, on vous recommande notamment le mirador de Yanahuara, à une demi-heure à pied du centre ville. De plus, des événements y sont parfois organisés sur la petite place attenante. Très sympa !

Le mirador de Carmen Alto est aussi un bon point de vue, mais plus éloigné du centre. L’entrée est payante.

9. Faire les boutiques

On vous recommande aussi d’aller faire un tour dans les boutiques de vêtements en laine d’alpaga et de vigognes, par exemple Sol Alpaca ou Mundo Alpaca. Pour ces vêtements de qualité, les prix peuvent vite monter, surtout pour ceux en laine de vigognes mais il y en a pour tous les budgets si vous souhaitez vous faire un petit cadeau !

10. Se balader dans le parc Selva Alegre

Le parc Selva Alegre se situe tout près du centre. C’est un parc agréable fréquenté par les familles le week-end. Sympa pour se reposer pendant une journée chargée.

Notre espace de travail à Arequipa, le coworking AQP

Il existe 3 ou 4 espaces de coworking à Arequipa dans différents quartiers de la ville. Après avoir un peu étudié l’offre, nous avons contacté le coworking AQP et avons décidé de louer un bureau pour nous deux. Situé au Sud-Est du centre-ville, le coworking AQP est organisé par l’entreprise Micro Data, qui a quelques salles de libres. Le patron de l’entreprise, Robert, ainsi que les employés sont très sympathiques. Notre bureau était assez grand avec plusieurs tables, lumineux et nous avions également accès aux salles de réunion si besoin, ainsi qu’à la cuisine et à la terrasse. Le quartier est tranquille et proche du centre.

Adresse : Sebastian Barranca 311

Vitesse de connexion : Download : 19.29 Mbps ; Upload : 13.93 Mbps (16/04/2019)

Robert, le patron du coworking, donnant également des cours d’informatique à l’université, il a invité Ari à faire une présentation sur le métier de data scientist :

Nos restos et bars préférés à Arequipa

Les prix des restaurants, bars et cafés sont absolument raisonnables à Arequipa. Pour vous donner un exemple, on peut trouver de bons menus du midi pour 2 à 5 euros. On en a donc profité !

Où manger à Arequipa ?

El Mas Rico

Nous avons adoré déjeuner dans de petits restaurants locaux. Notre préféré était El Mas Rico, près de notre espace de coworking. Le menu du midi est à 11 soles (environ 3€) pour une entrée, un plat, un dessert et une boisson.

Adresse : La Perla, Docarmo 47

Manta Lambramani

Manta Lambramani est une cevicheria (restaurant de ceviche), lui aussi situé non loin du coworking. Ses ceviches sont vraiment bons.

Adresse : Urb. Alvarez Thomas E 5, Lambramani / Site internet

Restaurant on the Top

Ce restaurant est situé en terrasse aux abords de la place centrale. La vue est superbe, sur la place, la ville et les alentours. Au coucher de soleil, le ciel s’embrase prenant des tons roses et orangés incroyables. Malheureusement, à ce moment de la journée, la terrasse est assez bondée, beaucoup de touristes venant uniquement pour le coucher de soleil. Les soirs pouvant être un peu frais, les serveurs proposent des ponchos mais apportez tout de même une petite laine en plus. Les plats que nous avions commandés étaient très bons.

Adresse : Portal de Flores 102, 5e étage. Attention, l’entrée n’est pas évidente.

Picanteria Cau Cau

Les picanterias sont des restaurants traditionnels où l’on mange beaucoup de viande, et en portions généreuses. Nous nous sommes rendus à la picanteria La Cau Cau un dimanche à Arequipa et avons adoré l’endroit. Très convivial, rempli par des familles déjeunant joyeusement, et dans un cadre très sympa.

Adresse : Tronchadero, Yanahuara

El Buda Profano

Petit restaurant de sushis vegan tenu par un expatrié canadien. Nous n’avions jamais goûté de sushis vegan avant mais ceux-là étaient très bons et l’atmosphère sympa.

Adresse : Calle Bolivar 425 / Site internet

Où prendre un bon café à Arequipa ?

Puku Puku

Puku Puku, c’était notre repaire à Arequipa. Un petit café / bar dans le centre de la ville avec une superbe terrasse et des sofas en extérieur où faire une pause l’après-midi, travailler un peu, ou admirer le coucher de soleil. Les serveurs sont très sympathiques et le café excellent.

Adresse : Santa Catalina 124 / Site internet

Kaffeehaus

Un autre café que nous recommandons vivement est Kaffeehaus. Situé un peu hors de l’hypercentre, c’est un endroit très relax avec un jardin où se poser pour discuter ou travailler. Leur café est aussi excellent !

Adresse : Calle Melgar 117 / Site internet

Mi Kcao

Situé derrière le monastère Santa Catalina, voici un petit café tout tranquille dans une petite cour. Serveurs très sympas, du bon café et des dégustations de chocolats gratuites. Ils vendent d’ailleurs de très bons chocolats artisanaux de Cusco de la marque Fama de Quillabamba. Nos préférés : celui au sel de Maras et celui au Maca.

Adresse : Calle Bolivar 209 / Site internet

Où boire un verre à Arequipa ?

Chelawasi Public House

Endroit sympa et convivial avec de bonnes bières artisanales !

Adresse : Campo Redondo 102

Melkim Draft Bar

Petite brasserie sympa et tranquille sur la place Campo Redondo, tout près de Chelawasi.

Adresse : Campo Redondo 100

Conseils pratiques : logement, argent et carte sim

Se loger à Arequipa

Il existe une bonne offre de logements sur Airbnb. Vous ne devriez pas avoir de mal à vous loger.

De notre côté, nous avons d’abord cherché un espace de coworking vu qu’il n’y en a pas tant puis avons cherché un appartement dans le quartier. Nous logions près du centre commercial Lambramani. C’est un quartier tranquille et assez proche du centre ville (une demi-heure à pied).

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Retirer de l’argent à Arequipa

Si vous souhaitez retirer de l’argent à Arequipa, nous vous recommandons la banque BCP. Ils ont plusieurs distributeurs dans la ville, dont un à deux pas de la place centrale (San Juan de Dios 125). Cette banque ne facture pas de frais de retrait. Assurez vous que votre banque ne vous en facture pas non plus, par exemple en ouvrant un compte chez N26.

A lire également : Comment éviter les frais bancaires à l’étranger avec N26

Acheter une carte SIM péruvienne

Acheter une carte SIM péruvienne n’est vraiment pas difficile car de nombreuses boutiques de téléphonie mobile proposent ce service dans les villes. Les quatre grandes compagnies présentes sur le marché sont Entel, Claro, Bitel et Movistar.

Nous avons acheté nos cartes SIM chez Entel et Claro à Lima et n’avons eu aucun problème de connectivité pendant tout notre séjour à Arequipa (à part bien sûr dans les coins reculés comme le Canyon de Colca ou Laguna de Salinas). En général, nous avions aux alentours de 10 Mbps en download à Arequipa. Les tarifs sont corrects, entre 20 et 30 soles par mois pour 2/3 GB de data.

Plans mobile Entel / Carte de couverture 4G Entel

Plans mobile Claro / Carte de couverture 4G Claro

Visiter les alentours d’Arequipa

La Campiña

Vous aimez vous balader en campagne, dans des paysages tranquilles et magnifiques ? N’hésitez pas à sortir un peu d’Arequipa pour une balade dans la campiña ! On s’est promenés plusieurs fois du côté de Sabandía, c’est sympa pour un picnic ou un coucher de soleil face aux champs et aux volcans…

A Sabandía, on peut aussi visiter un petit moulin, le Molino de Sabandía, où des locaux viennent se reposer le week-end.

La Laguna de Salinas

Nous avons adoré nous balader à la Laguna de Salinas. C’est un salar à une soixantaine de kilomètres d’Arequipa. Un lieu absolument magique et isolé, à quelques 4300 mètres d’altitude, où se balader au milieu des volcans et surtout des troupeaux d’alpagas, de lamas et de vigognes.

Pour tout savoir sur la Laguna de Salinas, découvrez notre récit et nos conseils pratiques dans cet article : Balade au bord de la Laguna de Salinas près d’Arequipa.

Sur les côtes péruviennes, du côté de Mollendo

Les côtes du Sud du Pérou sont méconnues et peu fréquentées. Nous l’avions bien vu lors de notre voyage en bus de Lima à Arequipa en longeant des étendues de sable gigantesques et sauvages le long de l’océan.

Un dimanche, nous avons donc décidé de nous rendre à Mollendo, une petite ville de bord de mer qu’on nous avait recommandée. Dès lors qu’on s’éloigne un peu de la plage principale, la plage devient déserte… Belle balade en bord de mer garantie !

Le Canyon de Colca

Le Canyon de Colca est un peu plus loin d’Arequipa, à environ 6 heures de bus, mais le déplacement en vaut entièrement le coup ! C’est un incontournable de la région, un canyon grandiose, le deuxième plus profond d’Amérique (3400 mètres de profondeur). Nous y avons observé les rois des cieux andins, les fameux condors.

Découvrez notre récit et nos conseils pratiques ici : Canyon de Colca : à la découverte des alentours de Cabanaconde.

S’installer à Arequipa en tant que nomade digital

Pour finir, nous recommandons vivement Arequipa aux nomades digitaux qui recherchent une base où se poser pendant quelques semaines ou mois. Niveau découverte, la ville et la région regorgent de coins sympas à explorer et d’une cuisine délicieuse à savourer. On a vraiment été séduits par cette ville blanche agréable et par la vue des volcans alentours… Niveau boulot, vous devriez pouvoir être efficace avec un peu d’organisation. Le coworking AQP est un bon espace de travail, de même que plusieurs cafés du centre pour des tâches plus « légères ». Au final, notre principal défi était le décalage horaire avec la France (7 heures à cette époque de l’année), mais c’est surmontable 😉

A lire également :

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