Vous êtes en vacances en Charente-Maritime ? Pensez à visiter l’île d’Aix ! Dans cet article, découvrez cette île au large de la Rochelle en une journée.
Par un doux dimanche d’août, nous avons décidé de prendre le ferry pour passer la journée sur l’Île d’Aix. Nous ne nous y étions encore jamais allés depuis La Rochelle alors qu’il suffit d’une heure de traversée pour se rendre sur cette petite île au large de la Charente. Ici, pas de voiture ou de moto. On se balade à notre rythme, à pied ou à vélo. L’île est touristique, on ne vous le cachera pas, mais elle reste agréable à visiter et à parcourir en long, en large et en travers. Vous voulez visiter l’île d’Aix près de La Rochelle ? Lisez la suite pour vous donner un avant goût et retrouver toutes les infos pratiques.
Carte de l’Île d’Aix
L’histoire de l’île
Longtemps épisodique, le peuplement de l’île d’Aix a vraiment commencé à se développer vers le XVIIe siècle.
Le XVIIIe siècle marque la construction (puis la destruction par une attaque anglaise) des fortifications de l’île. Puis, en 1808, Napoléon décide de donner une nouvelle impulsion aux travaux de fortifications en créant deux forts : le fort de la Sommité et le fort Boyard. En 1815, c’est aussi sur l’île d’Aix que Napoléon passera ses derniers jours sur le territoire français avant d’être exilé sur l’île de Sainte-Hélène. D’ailleurs, l’un des rares musées de l’île est le musée Napoléon. Nous ne l’avons pas visité mais il a de bons commentaires.
Aujourd’hui habitée par près de 200 habitants, l’île d’Aix reste dynamique grâce notamment à l’afflux de touristes (250 000 visiteurs par an).
Faire le tour de l’Île d’Aix à pied : récit de notre balade en photos
Après une heure de traversée en ferry depuis La Rochelle, nous sommes arrivés au bourg de l’île d’Aix en fin de matinée. A partir du débarcadère, nous avons directement pris à gauche pour longer la côte de l’île à la recherche d’un endroit où pique-niquer. Le chemin offre de belles vues sur le fort Boyard, puis sur le phare de l’île d’Aix, assez impressionnant du haut du fort de la Rade.
Nous avons trouvé un champ sympa à côté de la plage de l’Anse de la Croix.
Après s’être bien restaurés, nous étions fin prêts pour faire le tour de l’île. Direction le bourg…
Avant de longer l’Anse de Saillant et sa belle plage aux Coquillages :
Nous avons continué le chemin jusqu’à la pointe de Coudepont. Sur le bord de mer, on peut observer des cabanes à carrelet et au loin le fort Enet puis sur le continent la petite ville de Fouras (qu’on vous recommande aussi de visiter d’ailleurs !).
Plus loin à l’Est de l’île d’Aix se cachent aussi quelques plages dans des criques.
Puis nous avons croisé la batterie Saint Eulard et le Fort Liédot. Nous ne l’avons pas visité mais cela peut être une activité instructive !
Nous sommes ensuite passés par la batterie de Jamblet avant de retourner vers l’Anse du Saillant, puis vers le bourg faire quelques emplettes avant le ferry du retour.
Les plages de l’Île d’Aix
Même si nous ne nous sommes pas baignés cette fois-ci, nous avons repéré plusieurs plages agréables tout autour de l’île :
- la plage de l’Anse de la Croix
- la plage des Sables Jaunes
- le Grande Plage
Se rendre sur l’Île d’Aix : où prendre le bateau pour aller à l’île d’Aix ?
Il existe deux façons de se rendre sur l’Île, toutes deux par voie maritime.
La traversée la plus courte s’effectue au départ de la pointe de la Fumée à Fouras. Elle dure 20 minutes et il y a de nombreux bacs quotidiens en basse et haute saison. Vous pouvez en trouver les horaires sur ce lien du service maritime de l’île d’Aix. Et voici les tarifs pour cette traversée.
L’autre possibilité est de prendre le ferry de la compagnie de Croisières Inter-Îles au départ du Vieux Port de La Rochelle. La traversée est plus longue – comptez 1h15 environ – mais elle a le mérite de vous faire approcher de très près le célèbre fort Boyard qu’on ne peut par ailleurs pas visiter. On fait le tour du fort Boyard à l’aller tandis que le retour de l’île est direct. Vous trouverez toutes les informations sur cette escale sur l’île d’Aix avec tour de fort Boyard commenté sur le site de Croisières Inter-Îles.
Où louer des vélos sur l’Île d’Aix ?
Ce n’est pas l’option que nous avons choisi mais sachez que l’île n’étant pas accessible aux véhicules motorisés, beaucoup décident de s’y déplacer en vélo. Vous pouvez en louer dans le bourg soit chez Cyclaix soit chez C’est Aixquis (d’après les avis sur Google Maps, la première adresse semble de loin être la meilleure, mais ils ne prennent malheureusement pas les cartes bancaires).
Info pratique : retrait d’argent
Pensez à retirer de l’argent liquide avant de vous rendre sur l’Île d’Aix car il n’y a pas de distributeur de billets.
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Une bonne idée de balade pas très loin de chez nous (Maine et Loire) 🙂
Merciiii
Oui 😊