Visiter Cortona sur les hauteurs du lac Trasimène en Toscane

Toutes nos recommandations pour visiter Cortona, au Sud de la Toscane, près du lac Trasimène. Que faire à Cortona et dans les environs ?

Dernière étape de notre voyage automnal, nous voulions passer quelques temps en Toscane en Italie. Nous y avons cherché un échange de maisons sans avoir de ville précise en tête et c’est ainsi que nous avons atterri à Cortona. Une ville dont nous n’avions jamais entendu parler mais qui nous a tout de suite charmés.

Située dans le Sud de la Toscane, à une dizaine de kilomètres du lac Trasimène, Cortona est perchée sur une colline dont les vues sont grandioses. Ville millénaire, il est dit qu’elle a été la troisième ville à avoir été construite en Italie après le Déluge. Aujourd’hui, c’est une petite cité de caractère avec des rues pavées et escarpées… surtout connue par le film Sous le soleil de Toscane (adapté du roman éponyme de Frances Mayes), dans lequel une américaine raconte son installation sous le soleil toscan dans une ruine qu’elle retape.

Entre exploration de la ville, randonnées dans les alentours et excursions près du lac Trasimène, nous ne nous sommes pas ennuyés.

Dans cet article, découvrez que faire à Cortona et alentours. C’est parti !

Que faire à Cortona en Toscane ?

Explorer les dédales de rues escarpées

On aime découvrir les villes à l’aveugle, sans plans préconçus de ce que nous allons voir et visiter. Ainsi, à Cortona, nous nous sommes maintes fois perdus dans les petites ruelles de la ville. Mais attention ça grimpe ! Nous nous en sommes vite aperçu lorsque nous sommes arrivés, le parking principal étant situé en contrebas de la ville et notre logement près de la place centrale… Avec ses petites décorations de Noël, la ville de Cortona avait un côté magique… En plus, on y trouve plein de petites boutiques, cafés et restaurants sympas (on n’a pas trop fait de restos pendant notre séjour à Cortona en famille mais on n’avait repéré plusieurs restaurants gastronomiques très appétissants). Le rue commerçante et la place centrale sont généralement animées, mais on peut facilement se perdre dans des chemins de traverse vierges de monde et très pittoresques.

Se promener sur les remparts de Cortona

Agréable promenade au coucher de soleil pour contempler les environs ; en hiver, les remparts sont bien calmes.

Se balader dans le Parterre et profiter de la vue incroyable sur la région

Le Parterre, sûrement l’endroit où nous avons passé le plus de temps à Cortona. Premièrement car la balade dans ce parc est très agréable avec de magnifiques panoramas sur la région, jusqu’au lac Trasimène et au-delà. Deuxièmement car c’est là que se situe l’unique aire de jeux de la ville avec plusieurs jeux pour les enfants.

Grimper jusqu’à la basilique Sainte Margaret

Eglise catholique romaine de style néo-gothique, la basilique Sainte Margaret surplombe la ville de Cortona. Elle est dédiée à Margherite de Cortona, une sainte originaire de la ville.

Visiter la forteresse du Girifalco

On continue l’ascension jusqu’à la forteresse du Girifalco à partir de laquelle les vues sont encore plus spectaculaires. Cette forteresse a été construite au XVIe siècle par Cosme I de Médicis sur une fortification préexistante étrusque puis romaine. N’hésitez pas à visiter ce qui vous permet de monter tout en haut sur les remparts. Par temps clair, le panorama est à couper le souffle !

Lien vers le site de la forteresse

Petite randonnée autour de Cortona

Un jour où je me baladais seule en ville, j’entrepris une petite randonnée autour de Cortona. Je suis tout d’abord montée jusqu’à la basilique Sainte Margaret, puis jusqu’à la forteresse du Girifalco dont je vous parle juste en-dessus. Puis, au lieu de prendre le chemin le plus direct pour redescendre en ville, j’ai contourné la colline passant non loin de la célèbre villa Bramasole. Pour cela, il faut redescendre jusqu’à la basilique puis prendre la Viale Francesco Laparelli puis Via Passerini d’où monte un petit chemin (en vert sur la capture d’écran Google Maps ci-dessous) d’où l’on peut admirer la campagne environnante avant de revenir tranquillement vers le centre de Cortona.

Visiter le musée étrusque de Cortona

Le Musée de l’Académie Étrusque et de la Ville de Cortona est le principal musée de la ville, situé dans le Palazzo Casali. Dans ce vaste musée, on plonge dans l’histoire de la ville et de la région avec de nombreux vestiges datant de l’époque étrusque.

Lien vers le site du musée

Visiter le site archéologique Tanella di Pitagora

De nombreux sites archéologiques entourent la ville de Cortona dont l’histoire remonte à plusieurs millénaires. Le site Tanella di Pitagora est sûrement le plus proche. Tout près de Cortona, il s’agit d’une tombe étrusque du IIe siècle avant JC.

Jeter un coup d’oeil à la villa Bramasole

Lieu de tournage du film Sous le soleil de Toscane, la villa Bramasole est un lieu privé qui se loue à la nuitée. Toutefois, pour les amateurs du film, rien n’empêche de jeter un coup d’oeil par le portail.

Excursions aux alentours de Cortona

Le lac Trasimène

Quatrième lac d’Italie par son périmètre et sa superficie, le lac Trasimène se situe dans le Sud de la Toscane, non loin de Cortona. Nous y avons effectué deux belles escapades à la journée dans les villes de Passignano sul Trasimeno et Castiglione del Lago.

Passignano Sul Trasimeno

Bon, on l’avoue tout de suite : si nous nous sommes rendus à Passignano sul Trasimeno c’est avant tout parce que nous y avions repéré une superbe aire de jeux sur le bord du lac. Nos priorités ont bien changé depuis que nous sommes parents 😅 Leo était aux anges, l’aire de jeux était vraiment géniale et quelle vue sur le lac. Nous avons aussi déjeuné dans un restaurant bondé à l’atmosphère chaleureuse et nous sommes promenés le long du lac. Une belle journée d’hiver ensoleillée 🙂

Castiglione del Lago

Un autre petite ville sympathique sur les bords du lac Trasimène. La ville en elle-même était très tranquille lorsque nous y étions une journée de semaine, mais nous avons beaucoup apprécié nous promener sur les bords du lac de part et d’autre de la ville. Paré de ses couleurs d’automne, le paysage était magnifique.

Montepulciano

Réputée pour ses vignobles, Montepulciano est une sympathique petite ville toscane à l’architecture typique et aux rues sinueuses. Nous nous sommes garés à l’entrée de la ville puis sommes partis explorer la ville, en montant petit à petit vers la forteresse. De nombreuses oenothèques sont dissimulées à travers la ville, de même que des petits cafés et boutiques. Fin novembre était la période du marché de Noël mais les chalets étaient fermés lors de notre visite en semaine. Le week-end nous avions vu qu’ils organisaient des activités de Noël pour les enfants, ça aurait pu être une idée d’activité si nous étions restés plus longtemps.

Et puis la vue sur les alentours est juste époustouflante.

Bien sûr, nous avons aussi fait un petit arrêt dans un vignoble sur le chemin pour goûter aux vins locaux et en ramener quelques-uns.

Arezzo

Nous nous sommes rendus à Arezzo, à 30 kilomètres de Cortona, pour sa célèbre foire aux Antiquaires. Celle-ci a lieu chaque premier dimanche du mois et le samedi d’avant. Les rues de la cité toscane sont alors remplies de stands d’antiquités pour le plus grand bonheur des curieux et des chineurs. Il y a des centaines d’étals et les rues sont très animées. Début décembre, nous nous sommes aussi laissés charmer par l’ambiance de Noël de la ville.

La Toscane

Pour finir, vous n’êtes qu’à une heure de route de Sienne, une heure et demie de Florence et moins de deux heures de Volterra. Toute la Toscane s’offre à vous si vous voulez rayonner !

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