Buenos Aires, 7 semaines au coeur de la capitale argentine

Mi-novembre 2018 : arrivée sur le continent américain, à Buenos Aires. Balades, cours de tango, asado, pauses gourmandes dans les cafés du centre… Nous avons découvert la capitale argentine pendant sept semaines avant de reprendre la route vers le Sud. Récit de notre séjour.

Notre séjour dans la capitale argentine

Lorsque nous sommes arrivés à Buenos Aires, nous avons trouvé la ville très verte (c’était le printemps 🍃 et beaucoup de rues sont bordées de grands arbres). Mais aussi un peu bruyante (il fallait s’en douter, ça ne pouvait pas être aussi calme que l’île de Tenerife d’où nous arrivions).

Nous avons été très chaleureusement accueillis par la famille d’Ari qui vit là-bas, le frère de sa grand-mère ayant émigré dans les années 50. Le jour de notre arrivée, nous avons connu notre premier asado (barbecue à l’argentine), absolument délicieux ! De quoi bien commencer notre séjour à Buenos Aires ! Ensuite, nous les avons régulièrement revus pour des asados, des sorties et restos. C’était sympa de finalement les rencontrer et de pouvoir passer du temps en famille 😊

Nous avons aussi eu la chance de croiser plusieurs fois et d’héberger mon amie suisse Mélanie, qui est actuellement en long voyage en Amérique du Sud. C’était vraiment chouette de la voir et de la recroiser de l’autre côté du monde ! (on va bientôt se croiser de nouveau, car elle va passer par Puerto Montt où nous habitons actuellement !)

Globalement, nous trouvons que Buenos Aires est une bonne porte d’entrée en Amérique Latine, où se poser quelques temps comme travailleur digital. C’est une capitale très animée où il est difficile de s’ennuyer !

Plusieurs événements sont venus rythmer notre séjour. La Copa Libertadores, un grand championnat de foot en Amérique du Sud. Puis, le G20 pour lequel toute la capitale a été bouclée. Plus de transports en commun, ni de train / bateau pour partir ou venir. Heureusement nous nous sommes échappés en Uruguay pour un long week-end à Colonia del Sacramento, Carmelo puis Tigre en périphérie de Buenos Aires. La Gay Pride sur la plaza de Mayo le 17 novembre a aussi été un événement haut en couleur ! Il y a du mouvement à Buenos Aires !

A la découverte des quartiers de Buenos Aires

Buenos Aires est une ville énorme au centre animé. Comme toute capitale, il faudrait des années (et encore !) pour en découvrir tous les attraits. Pour notre part, nous aimons nous balader sans être pressés, se poser dans des cafés et faire quelques activités selon nos envies.

A Buenos Aires, nos pas nous ont notamment menés dans les quartiers de :

Palermo Soho et Palermo Hollywood

Palermo est le quartier où nous avions élu domicile. Plus précisément, nous habitions à Palermo Soho, près de la place d’Arménie. C’est un coin assez hipster où il y a énormément de petites boutiques, bars et cafés sympas. Parfait pour vivre et travailler au coeur de la capitale.  

Nous avons beaucoup aimé nous balader dans ce quartier, du côté de la place Arménie ou de la place Güemes, mais aussi au Nord, dans le jardin botanique et les parcs alentours qui sont toujours plein les jours où il fait beau 🙂

Nous sommes aussi allés voir deux matchs de polo à l’hippodrome de Palermo, une première pour nous ! Il faut savoir que beaucoup de joueurs argentin de polo sont mondialement reconnus, et le pays est aussi reconnu pour élever des chevaux aux excellentes performances. Nous avons notamment vu jouer la Dolfina, la meilleure équipe de polo d’Argentine. Que vous soyez amateur de polo ou non, aller voir un match à l’hippodrome pourra être intéressant ! Et les tarifs ne sont pas prohibitifs : on a payé 20€ l’entrée. 

La Recoleta

Le quartier Recoleta est situé juste à côté de Palermo, au Nord-Est. C’est dans ce quartier distingué que se situe le fameux cimetière éponyme : le cimetière Recoleta où reposent de grands hommes et femmes politiques, écrivains et artistes argentins. Autour du cimetière, il y a de grands parc verdoyants et de longues allées de petites boutiques d’artisants. Et pour ceux qui sont passionnés d’art, le musée national des Beaux-Arts d’Argentine est juste à côté. On nous l’a vivement recommandé, mais au final nous n’avons pas pris le temps d’y aller…

Monserrat et San Telmo

Monserrat et San Telmo sont le centre de la capitale, des quartiers incontournables avec de nombreux bâtiments historiques et politiques dont la célèbre Casa Rosada, siège du pouvoir exécutif, des rues animées et le fameux marché du dimanche, à ne pas rater ! Autour de la plaza de Mayo sont souvent organisées des événements et manifestations. 

Puerto Madero

Puerto Madero est le quartier des affaires de Buenos Aires. Il se situe à côté de San Telmo et nous a réellement séduit par son charme industriel et ses grands espaces ouverts. 

Nous avons aussi beaucoup apprécié nous balader dans la réserve naturelle attenante. Le dimanche, il y a pas mal d’animation à l’entrée de la réserve (promeneurs du dimanche, petits vendeurs ambulants, piste de danse de tango improvisée…).  

La Boca

La Boca est un quartier célèbre de Buenos Aires, situé au sud-est du centre de la capitale. Il s’appelle ainsi (la boca ou bouche en espagnol) car il se situe à l’embouchure du Riachuelo. C’est un quartier populaire qui est devenu extrêmement touristique de par ses maisons colorées, son street art et ses spectacles de tango. Honnêtement, nous avons trouvé le quartier vraiment trop touristique, nous nous croyions presque dans un parc d’attraction. Un peu à l’écart du centre touristique, on peut aussi voir le stade de la Boca, qui a vu des matchs de foot légendaire dans le pays. 

Où loger à Buenos Aires ?

Savoir dans quel quartier chercher un logement n’est pas affaire facile lorsqu’on ne connaît pas les lieux. Quels quartiers sont agréable à vivre ? Présentent des intérêts culturels ? Des cafés / bars / restos sympas ? …

Après ces quelques semaines dans la capitale argentine, nous avons repéré trois quartiers sympas où vivre / se poser en tant que touriste ou nomade :

• Palermo : c’est là où nous avons élu domicile pendant 7 semaines et nous ne l’avons pas regretté ! Quartier central, bien desservi par les transports en commun, des rues agréables, une multitude de bars / cafés / restaurants sympas et de grands parcs et espaces verts. Voici le lien vers notre Airbnb qu’on recommande vivement pour un long séjour dans la capitale.
• Monserrat / San Telmo : un autre quartier avec beaucoup d’attraits touristiques et des petites rues animées. C’est aussi un quartier avec des offres de logements via Airbnb. En plus, ce quartier est tout près de Puerto Madero, un quartier pour lequel nous avons eu un vrai coup de coeur, mais dont les bâtiments sont plutôt des bureaux (quartier d’affaires). 
• Villa Devoto : un quartier assez excentré mais mignon et animé le week-end. Ce quartier peut être intéressant si vous cherchez un quartier agréable à vivre, au sein de la communauté locale mais avec des espaces verts et une bonne offre de cafés / bars / restaurants. 

Cours de tango et milonga

Une des raisons qui nous ont poussées à venir à Buenos Aires était de nous initier au tango 💃 Nous avons donc chercher des cours de tango pas loin de chez nous et avons choisi la Milonga Parakultural (5€ le cours environ) pour son emplacement et ses bons avis. Nous y sommes allés 3 semaines de suite le mardi soir après le travail, ça nous faisait une petite routine ! Nous avons bien aimé la salle, les professeurs étaient sympathiques et nous étions une dizaine d’élèves au maximum. Par contre, le cours était quasiment le même semaine après semaine, sûrement car au moins la moitié des élèves changeait. Ca nous a un peu lassé…

Du coup, on a testé un autre cours un peu plus loin de chez nous, dans le quartier de Monserrat. Le cours, gratuit, était suivi d’une milonga, un bal dédié au tango (payante mais au prix très raisonnable – 3/4€). Le professeur était très sympathique et nous avons beaucoup plus appris que lors des trois autres cours. On vous recommande vivement cette salle de tango : El beso.

Pour trouver des cours de tango et milongas, le plus simple est de consulter le site Hoy Milonga qui liste les milongas de la semaine et indique si elles sont précédées d’un cours.

Saveurs de Buenos Aires : asado, dulce de leche, helados et maté

En nous baladant dans les rues du centre et en discutant avec la famille argentine d’Ari, nous avons vite compris ce qu’aiment les porteños (habitants de Buenos Aires). 

L’asado du dimanche

Tous les dimanches, la famille d’Ari (de même que de nombreuses autres familles dans le pays) se réunissait pour un traditionnel asado. Plusieurs types de viandes (bife, lomo, vacio…) étaient cuites pendant de longues heures. Probablement les meilleurs barbecues qu’il nous a été donné de goûter ! Il faut dire que la viande argentine est en général succulente et qu’en plus ils ont une sacrée technique du barbecue. Un vrai rituel du dimanche en famille. 

On a passé de très beaux dimanches en leur compagnie 🙂

La folie du dulce de leche

Ah le dulce de leche ! Ari en est vite devenu accro et j’ai moi-même succombé après quelques temps. Le dulce de leche s’apparente au caramel mais est plus crémeux et il y en a des centaines de variétés différentes avec des goûts vraiment variés. D’ailleurs, si vous voulez en goûter plusieurs gratuitement, on vous conseille d’aller faire un tour du côté de San Telmo où il y a plusieurs magasins de dulce de leche. Vous pouvez en tester autant que vous voulez avant de faire votre choix 😉  

On trouve aussi du dulce de leche dans les alfajores, une autre spécialité argentine 😉

De la concurrence aux glaces italiennes ?

Les argentins sont très friands de glaces et on trouve des glaciers quasiment à tous les coins de rues dans la capitale. Il y en a notamment pas mal au dulce de leche (parfois plus d’une dizaine de saveurs dulce de leche différentes) et au chocolat, et souvent moins aux fruits ou vanille. Tous les argentins nous vantaient les glaces argentines mais au début nous n’étions pas convaincus. Elles étaient bonnes mais on avait déjà goûté de meilleures glaces. Ca, c’était avant d’aller chez Rapa Nui !

A la base chocolatier de la région de Bariloche, Rapa Nui fait aussi des glaces absolument à tomber ! On a eu un vrai coup de foudre ! A Buenos Aires, ils ont notamment une boutique dans le quartier de Palermo (Malabia 2014) où nous nous rendions (très) fréquemment. Il y a même un patio et une terrasse où déguster tranquillement votre glace. Nous avons trouvé toutes leurs glaces excellentes, rivalisant avec les meilleurs glaciers italiens, notamment celles au chocolat, exquises.  

La mate de la convivialité

Le mate est une boisson typique en Argentine. On ne le trouve pas dans les cafés mais une bonne partie de la population en consomme à la maison, au travail ou entre amis. D’ailleurs, au coworking, il y avait toujours quelques personnes sirotant leur maté tout en tapant sur leur ordi ! 

Après avoir partagé notre premier mate avec la famille d’Ari, nous nous en sommes aussi acheté un pour l’appart 😉

Et le boulot dans tout ça ?

Niveau boulot, il nous a fallu un petit temps d’adaptation à notre arrivée sur le continent sud-américain. D’une part à cause d’un manque de chance avec les espaces de coworking où nous allions et d’autre part avec le décalage horaire qui a nécessité un peu d’adaptation. Mais rien d’insurmontable 😉

Au final, nous avons trouvé deux cafés très agréables où nous travaillions régulièrement à Palermo (en complément de l’appartement qui avait généralement un très bon internet). Les voici :

• Cafe Flor : ouvert par deux français baristas sur le principe de l’anticafé, un espace cosy et productif, de très bons cafés, deux salles de réunion, une phone box, excellent débit internet, paiement au temps passé avec un forfait journalier, fruits et viennoiseries inclus ainsi qu’une salade / un sandwich après 4 heures
• Cafe Adorado : café calme et cosy, excellent débit internet et de très bonnes options de petits déjeuners et limonades !

Côté coworking, on recommande aussi La Usina. Même si nous nous n’y sommes au final pas restés car les paramétrages de serveur là-bas ne permettaient pas à Ari de télécharger certaines bases de données, on a adoré l’atmosphère. Outre ce problème vraiment spécifique, l’espace de coworking était vraiment top, les gens sympathiques et respectueux et La Usina a même un grand jardin et un café/cafeteria. 

Nous avons testé plusieurs espaces de coworking dans le quartier de Palermo et nous trouvons que l’offre est variée mais que la qualité des coworkings est aussi très variable… On a écrit un petit guide pour trouver le coworking qui vous convient 😉

Côté pratique : la sécurité à Buenos Aires

Certaines personnes nous ont recommandé d’être très prudents dans la capitale, notamment des locaux, et beaucoup d’appartements ont des grilles aux fenêtres. Mais honnêtement nous ne nous sommes jamais sentis en insécurité dans les quartiers du centre, même la nuit. Après, bien sûr, il faut toujours faire un minimum attention, comme dans toutes les grandes villes…

Côté pratique : se déplacer à Buenos Aires

Transports en commun

Il est facile de se déplacer en transports en commun (bus et métro) dans le centre de Buenos Aires. Mais il vous faudra auparavant acheter une carte de bus, la carte Sube ; elle coûte environ 1€ et vous pouvez l’acheter dans la plupart des stations de métro. Cette carte sert à la fois pour le métro et le bus. Elle n’est pas nominative, donc si vous êtes deux, vous pouvez n’en acheter qu’une et la passer deux fois à la borne d’entrée au métro. Vous pouvez la recharger dans les stations de métro ou dans des kiosques. Enfin, gardez la après votre séjour à Buenos Aires car elle peut aussi être utilisée dans d’autres villes argentines, par exemple à Bariloche.

Vous pouvez utiliser Google Maps ou Como llego pour trouver les arrêts et lignes de bus. Ne faites pas trop confiance aux temps indiqués par contre, car il peut y avoir vraiment beaucoup de circulation dans le centre aux heures de pointe. 

S’orienter à Buenos Aires : les numéros de rues

Il faut savoir que Buenos Aires est organisé en un quadrillage assez régulier, chaque tronçon de rue entre deux intersections s’appelant une cuadra. Et certaines rues sont particulièrement longues !

En général, chaque cuadra est numérotée par centaine, d’un côté les numéros pairs, de l’autre les numéros impairs. Ainsi la première cuadra d’une rue est numérotée de 1 à 100, la deuxième de 101 à 200, et ainsi de suite. 

 Si vous demandez votre chemin à un porteño, il va vous indiquer que votre destination se trouve à X cuadras, au lieu de dire X mètres 😉 

Côté pratique : l’argent en Argentine

 Le taux de change du peso argentin est extrêmement fluctuant. C’est une vraie folie ! A titre d’exemple, début 2018, 1 euro équivalait à environ 20 pesos, contre plus de 40 pesos fin décembre 2018 ! C’est pour cela d’ailleurs que la plupart des prix que vous trouverez dans des guides ou articles de blog seront sûrement incorrects. Ne faites pas non plus confiance aux prix que vous trouvez sur les sites argentins. Même pour des restos réputés, nous avons remarqué que les prix affichés sur internet ne sont jamais les mêmes que ceux du menu dans le restaurant. 

Voici quelques petits conseils pour avoir de l’argent sur place :

Emporter un peu d’euros ou de dollars avec vous

C’est en emportant des euros ou des dollars avec vous que vous obtiendrez les meilleurs taux de change. Le mieux est de connaître des argentins intéressés pour échanger avec vous à un taux correct. Vu le taux de change très fluctuant du peso, c’est gagnant-gagnant ! Sinon, vous pourrez changer votre argent :

• Dans un bureau de change
• A la banque nationale (Banco nación) : généralement un meilleur taux par rapport aux bureaux de change mais il peut y avoir de l’attente
• Au noir ou au blue comme on dit à BA : pas difficile de trouver un vendeur de rue qui vous fera le change sur la calle Florida

Retirer de l’argent

Nous n’avons jamais retiré à un distributeur automatique en Argentine car les frais des banques sont vraiment prohibitifs (8/9€ par retrait) et que les retraits sont limités (entre 100 et 200 € max selon ce qu’on a trouvé sur internet). 

Mais nous ne voulions pas emmener assez d’argent liquide pour tout notre séjour. Du coup, notre solution a été de passer par Western Union. Pour l’Argentine, nous avons trouvé que c’était l’option la plus avantageuse. Il y a des frais fixe de 4.90€ vers l’Argentine (1€ si vous faites un transfert bancaire) et nous trouvions le taux de change correct. Un peu inférieur au marché bien sûr, mais correct. De plus, Western Union possède de nombreux bureaux dans la capitale, et nous pouvions donc retirer l’argent à 2 minutes de chez nous. 

Payer par carte

Enfin, il est de plus en plus possible de payer par carte (Visa/Mastercard) dans de nombreux magasins et restaurants. Vérifiez avant de consommer car ce n’est pas toujours le cas ! Par ailleurs, pour payer, on vous demandera souvent une pièce d’identité, de préférence le passeport mais si vous préférez ne pas transporter votre passeport avec vous partout, la photocopie ou pièce d’identité nationale sera acceptée dans la majorité des cas.

Si vous payez par carte, n’oubliez pas aussi de vérifier les frais de votre banque. Et pour éviter les frais bancaires à l’étranger, on vous recommande N26 qu’on utilise nous-mêmes !

NB : Ne vous étonnez pas si votre carte est refusée la première fois, il nous fallait la passer deux fois dans 90% des cas pour qu’elle soit acceptée 😉 De plus, nous étions toujours chargés deux fois dans un premier temps (avec quelques centimes de différence liés au taux de change on présume), puis remboursés quelques jours plus tard. On ne sait pas si c’est lié à notre banque (N26), mais ça peut paraître étrange au début ! Du coup, il faut faire attention à ne pas être trop juste sur votre compte si on veut payer de gros montants par carte…

Excursions à partir de Buenos Aires

Nous sommes plutôt restés dans la capitale les week-ends mais nous avons aussi fait deux longs week-ends d’excursion qui méritent d’être mentionnés.

Tout d’abord, on vous recommande vivement de traverser le delta pour aller sur la côte uruguayenne. Colonia del Sacramento de l’autre côté est facilement accessible et mérite le détour. Près de Buenos Aires aussi se trouve Tigre, une petite ville charmante au bord du delta (1 heure de train depuis Buenos Aires).

En outre, je me suis aussi rendue aux chutes d’Iguazu qui sont un peu excentrées mais valent définitivement le voyage (environ 20 heures de bus l’aller et beaucoup moins si vous préférez prendre l’avion). 

Presque tous les bus pour sortir de la ville partent du terminal Retiro. Pour comparer les compagnies de bus, on vous conseille le site Busbud. Mais vous pouvez aussi vous rendre directement à Retiro et vous renseigner auprès des différentes compagnies. En haute saison, mieux vaut réserver ses billets quelques jours à l’avance pour les grandes distances notamment si vous êtes plusieurs. 

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